Op 25 juli 1909 vloog de Fransman Louis Blériot als eerste Het Kanaal over in een vliegtuig. Hij gebruikte daarbij een zelfontworpen toestel, de Blériot XI met een driecilindermotor die 25 pk leverde.
£1.000,- was de prijs die de Londense
Daily Mail uitloofde voor diegene die als eerste het Kanaal zou overvliegen. Dat moedigde Blériot aan om zijn vierde ééndekker te ontwikkelen, de
Blériot XI. Nadat hij een Europees record had gevestigd waarbij hij 36 minuten en 55 seconden in de lucht was gebleven had hij genoeg vertrouwen om deze trip aan te durven. Zijn vlucht van
Calais naar
Dover over een afstand van circa 45 km duurde 37 minuten. De Fransen waren enthousiast terwijl de Britten zich realiseerden dat ze vanaf nu kwetsbaar waren voor luchtaanvallen. (
Lees verder)